На большой поляне недалеко от катка десяток ребят усердно скатывали большие снежные комья. С утра валил тяжелый влажный снег, и все вокруг было покрыто глубоким белым ковром. В том числе и каток. Поэтому сейчас любимое место отдыха пустовало, дожидаясь большой уборки. А вот рядом с ним наоборот шла напряженная работа. В отличие от младших классов, которые традиционно лепили снежных баб, старшие строили настоящие снежные стены-крепости, годные к атаке и обороне.

– Олежек, подмогни! Я уже никак.

Малыш с трудом удерживал огромный ком, который так и норовил придавить его. – Давай скорей! – Шевчук оставил свое «изделие» и подбежал к вконец изнуренному товарищу. Вдвоем они покатили снежную гору к обозначенному фундаменту.

– Давай! Навались!

Друзья изо всех сил пытались вкатить тяжелейший груз на другой ком, из нижнего ряда. Сил однозначно не хватало. Позвав на помощь еще двоих, ребята вчетвером наконец взгромоздили ком-гигант на нужную позицию. Затем в полном изнеможении присели на корточки.

– Ф-ф-у-у! – шумно отдувался Грингруз. – Кажись, второй ряд закончили.

– Угу. Теперь еще только рядок поверху и амба.

– Такой же?! – не на шутку испугался Грузило.

– Да не ссы ты, – Шевчук успокаивающе похлопал того по плечу. – Маленький рядок. Чтоб повыше. И подоконник будет. Для снарядов. Вон видишь, как у тех?

В нескольких метрах от них росла еще одна крепость. Пятерка пацанов из другой палаты почти заканчивала свое сооружение. Они уже завершили верхний ряд и делали в нем амбразуры. Работой у них руководил Генка Филин – высокий энергичный паренек с явными замашками лидера. В свое время он и был одним из «основных» в классе, наряду с индюками и Романэсом. Но после жесточайшей трепки в ту памятную ночь он как-то сломался, сник и больше не пытался верховодить. Хотя члены его палаты по-прежнему отдавали ему первенство в общих делах и вообще слушались.

– Эй, ну вы чего цедите, цедилы? Давайте кончайте, мы уже все!

– Чего орешь-то? Охладись – снежком потрись. Сейчас доделаем.

Ребята устало поднялись и стали быстро накатывать небольшие комья. Закончив катать, несли их в крепость и забрасывали наверх. Вскоре «фальшборт» был готов. Они торопились. Из вражеской крепости в их сторону уже вовсю летели «снаряды». Приседая под огнем врага, пацаны торопливо проделывали обзорные щели и мастерили снежки, складывая их на «подоконнике». До поры они не отвечали наглым агрессорам, накапливая запас для мощной контратаки.

– Ну что, поехали? – Шевчук вопросительно взглянул на соратников. – Все готовы?

– Давай, замажем им!

– Ур-ра-а-а-а!

Разом высунувшись над бруствером, ребята обрушили целый ураган на расслабившихся и потерявших бдительность противников. Не ожидавшие такого мощного натиска, враги понесли тяжелый урон и попрятались за снежной стеной. Переведя дух и подготовив новые снаряды, они снова вступили в перестрелку. Завязался настоящий бой.

Снежки густо летели с обеих сторон. Разгоряченные боем пацаны швыряли ком за комом, невзирая на довольно болезненные попадания. Каждой из команд страшно хотелось одержать верх, заставив неприятеля сломаться. Собранные кучи быстро иссякали, поэтому несколько ребят периодически бросали «передний край» и ползали по снегу, собирая снаряды и лепя новые.

– Ай, блин!

Шевчук схватился за лицо и присел на корточки. Тяжелый плотный снежок, пущенный чьей-то сильной рукой, впечатался ему прямо в нос. Густо потекла кровь. Зажимаясь рукой, он отбежал подальше от опасной зоны и плюхнулся в снег, задрав голову. Его соратники стали семафорить противникам, чтобы те прекратили обстрел. Враги обрадовались, думая что победили.

– Что, сдаетесь, слабаки?

– Фиг вам! Олежке нос пробило. Погодьте малехо.

Ребята сгрудились вокруг раненого Шевчука. Травма оказалась серьезной. Он непрерывно сглатывал текущую в горло кровищу и шумно вдыхал морозный воздух, пытаясь остановить соленый поток. Понемногу дело пошло на лад. Кровь начала свертываться, а неприятный ручеек таял с каждой секундой. Повеселевший Олег уже собирался подняться и продолжить бой.

– Ой, Лиля, смотри! Раненый герой лежит.

– Угу. Комсомольское сердце пробито. Снежком!!!

Подруги громко рассмеялись. Вот уже несколько минут Комарова и Маковская наблюдали за снежным сражением. Незамеченные противными сторонами, они видели, как отключили Шевчука и как хлопотали вокруг него ребята.

– Эй, Олежек! Тебя до изолятора довести? – Лиля явно издевалась. – Сам не дойдешь?

Шевчук со злостью смотрел на нее. – Вот гадина! Волчица херова. – думал он. – Если б не твой Акела, я б тебе показал. Падла!

– Что молчишь-то, маленький? Язычок проглотил?

– Чего тебе надо? Шли себе, ну и идите. – Не удержавшись, Олег добавил роковую фразу. – ВАС ТАМ ДАВНО В СТОРОЖКЕ ЖДУТ!

Ребята замерли. Они смотрели на Шевчука, словно не веря своим ушам. Сказать такое волчицам...

– Что ты сказал?! Повторить сможешь? – Разъяренная Лиля готова была испепелить хама.

– Ага. У Черныша научилась?

– Не твое собачье дело! Ты прикрой пасть, говнюк! А то как бы не пожалеть.

Комарова впилась глазами в парня. Олег уже понял, что зашел слишком далеко. Еще одно слово и... Он угрюмо опустил глаза и промолчал. Та кивнула.

– Вот так-то лучше. И запомни, придурок: еще раз вякнешь только...

Победно окинув взглядом струхнувших ребят, подруги повернулись и пошли прочь. Пацаны в молчании провожали их глазами. Вдруг Олег не выдержал. – Ах ты! – он схватил лежащий рядом снежок и запустил вслед. Пущенный почти наобум снаряд просвистел в воздухе и совершенно неожиданно впечатался прямо в затылок Маковской.

– Бац!

Та взвизгнула от неожиданности и пригнулась. Резко обернувшись, девушки уставились на Шевчука. Тот стоял будто громом пораженный, не понимая, как все это произошло.

– Ну все, гаденыш! Ну все! – Из глаз Маковской потекли слезы ярости. – Теперь все! До утра не доживешь. Можешь завещание писать!

– Пойдем, Янка. Они все об этом пожалеют. Сильно пожалеют.

В последний раз окинув ребят ненавидящими взглядами, подруги стали удаляться.